Euler azonossága Euler-formulából következik: eix = cos(x) + i·sin(x). Ha x = π, akkor eiπ = cos(π) + i·sin(π) = −1, ezért eiπ + 1 = 0.
Az eiθ az egységkört rajzolja ki. A π-val való elfordulás −1-hez ér. Adj hozzá 1-et, és 0-t kapsz.
Összekapcsolja az aritmetikát (0 és 1), az algebrát (i), a geometriát (π) és az analízist (e) - a matematika négy különböző ágát - egyetlen, lenyűgözően egyszerű egyenletben. Richard Feynman "a matematika legfigyelemreméltóbb képletének" nevezte.
Leonhard Euler (1707–1783) az eix = cos(x) + i·sin(x) formulát az Introductio in analysin infinitorum című művében (1748) közölte. Az azonosság az x = π speciális esete. Euler vezette be vagy tette széles körben ismertté az e, i, f(x), Σ és π jelöléseket.
Az eˣ Taylor-sora a valós tagoknál cos(π)-vé, a képzetes tagoknál i·sin(π)-vé csoportosul. Mivel cos(π) = −1 és sin(π) = 0, ezért e^(iπ) = −1, vagyis e^(iπ) + 1 = 0.
Az e^(i*theta) képlet egységkört ír le a komplex síkon, ahogy theta nő. Az e^(i*pi) pontosan pi radiánnal (180 fokkal) forgat el az 1 pontból indulva, és a -1-be érkezik. Ha hozzáadunk 1-et, visszajutunk 0-hoz. Ezért e^(i*pi) + 1 = 0: a komplex sík egy félfordulata egyenletként leírva.
Az e^(iθ) forgató operátor. θ=π esetén pontosan fél kört fordulunk. A valós tengelyen lévő 1 pont a -1-be jut. Ha mindkét oldalhoz 1-et adunk, megkapjuk: e^(iπ) + 1 = 0.
Euler azonossága, e^(i*pi) + 1 = 0, egyesíti a matematika öt legfontosabb állandóját: e-t (a természetes logaritmus alapját), i-t (a képzetes egységet), pi-t (a kör állandóját), 1-et (a szorzási egységet) és 0-t (az összeadási egységet). Közvetlenül Euler képletéből, e^(i*theta) = cos(theta) + i*sin(theta) következik, ha theta = pi. Mivel cos(pi) = -1 és sin(pi) = 0, ezért e^(i*pi) = -1. Euler 1748 körül közölte először. Több szavazáson is a matematika legszebb egyenletének választották.