Storybook

Um grande Leão dormia à sombra de um baobá quando um pequenino Rato, que voltava para casa com uma semente nas bochechas, correu mesmo sobre o seu focinho.

O Leão acordou com um rugido e baixou a sua enorme pata sobre a cauda do Rato. «Agora vou comer-te por me teres acordado», rosnou.

O Rato tremia e guinchava. «Oh por favor, poderoso Leão, não me comas! Sou apenas uma coisinha e mal encheria um canto do teu estômago. Poupa-me, e um dia, talvez, poderei ajudar-te.»

O Leão levantou a pata. Riu tão alto que as folhas tremeram acima dele. «Tu? Ajudar-me? Que criatura pequena e tola és. Vai lá. A ideia animou-me.»

O Rato fez uma vénia e correu para o seu buraco, e desapareceu antes que ele pudesse mudar de ideias.

Passaram-se muitos dias. O Leão foi caçar na floresta profunda uma manhã e não viu a pesada rede que os caçadores tinham estendido entre as árvores. As cordas fecharam-se à sua volta. Rugiu e contorceu-se, mas quanto mais lutava, mais a rede se apertava. Por fim ficou imóvel, ofegante, e os seus rugidos encheram toda a floresta.

Ao longe, o pequeno Rato ouviu. Lembrou-se da grande pata que se levantara da sua cauda, e correu na direção do som.

Quando chegou ao Leão, encontrou-o atado da juba à cauda. Não parou para ter medo. Trepou por uma corda e começou a roer, os seus dentes afiados trabalhavam sem parar. Roeu uma corda, depois outra, depois uma terceira. Hora após hora trabalhou, até que por fim a rede se abriu e o Leão ficou livre.

Levantou-se e sacudiu a poeira do pelo. Olhou para a pequena criatura aos seus pés, e os seus olhos eram suaves.

«Pequeno Rato», disse, «ri-me de ti. Estava errado. Vejo agora que mesmo um pequeno amigo pode salvar um grande rei.»

O Rato sorriu, e caminharam juntos até à orla da floresta enquanto o sol nascia.

Uma bondade nunca é em vão, por mais pequena que pareça.